La plupart des appels commencent par « j'ai vu quelque chose courir ». Avant d'intervenir, on cherche à savoir quoi, parce qu'un rat et une souris ne se traitent pas de la même manière. Voici comment le savoir sans les avoir vus.
Les crottes, l'indice le plus fiable
Une crotte de souris mesure 3 à 6 mm, elle est fine, aux bouts pointus, et on en trouve des dizaines dispersées partout où l'animal passe. Une crotte de rat brun mesure 1 à 2 cm, elle est épaisse, aux bouts arrondis, et se trouve groupée le long des passages. Fraîche, elle est molle et luisante ; sèche et grise, elle a plus de quelques jours.
Les traces de dents
La souris grignote : petites marques rapprochées sur un emballage, un savon, une bougie. Le rat ronge : marques larges, capables d'ouvrir un sac de terreau, un câble électrique ou une cloison de placoplâtre. Un trou net de 2 cm dans une plinthe, c'est une souris. Un trou irrégulier de 5 à 8 cm, c'est un rat.
Les bruits et les heures
Les deux sont nocturnes. La souris trottine, légère, dans les cloisons et les faux plafonds. Le rat se déplace lourdement, gratte, et on l'entend souvent dans les caves, les vides ventilés et les gaines. Des bruits dans les combles ne signifient d'ailleurs pas toujours un rongeur : lisez notre article sur les bruits dans les combles.
Les traînées et les terriers
Le rat suit toujours le même chemin, le long des murs : son pelage gras laisse une trace sombre sur la plinthe ou le bas du mur. Il creuse des terriers près des fondations, des composts et des abris. La souris ne creuse pas dehors : elle niche dans l'isolant, les tiroirs, les cartons.
Pourquoi ça change le traitement
Le rat brun est néophobe : il évite pendant plusieurs jours tout objet nouveau, poste d'appâtage compris. Poser des postes et les contrôler après deux jours ne sert à rien. La souris, elle, est curieuse et explore tout ; mais elle grignote un peu partout au lieu de manger à un seul endroit, ce qui demande plus de points d'appât, plus rapprochés.
Se tromper d'espèce, c'est perdre deux semaines. C'est pour ça que notre dératisation commence par un diagnostic sur place, jamais par un devis au téléphone.